首批符合绿色环保要求、可进行生物降解的饮料瓶近日正式投放英国市场。这种饮料瓶是由谷物淀粉制成的。使用完毕后，可在几个月后降解为家庭肥料。

推出这种新型包装材料的英国贝卢公司相信，这将引发一场塑料容器及包装品业的革命，是环保型材料应用领域的又一新突破。英国《独立报》更是在头版整版报道了这一“革命性”环保事件。

优点明显麻烦也不少

这种可降解饮料瓶用以玉米淀粉为原料的塑料制成。与掩埋在土里至少需要成百上千年才会分解的普通塑料相比，它在商业肥料作用下只需12周便可全部降解。即使使用家庭肥料，9个月到1年之内也可完成降解过程。

英国人每7周就会扔掉跟他们体重相当的垃圾。新型饮料瓶的广泛应用，也有助于从根本上遏制英国各地垃圾堆埋场的塑料包装袋、塑料桶、塑料托盘和塑料瓶的四处泛滥。

贝卢公司认为，新研制的环保塑料瓶可以刺激消费者对可生物分解制品的需求。“想想看，用谷物制成的塑料。这种绿色原料环保潜力巨大。”贝卢公司官员麦·西蒙森说。

但这种可生物分解制品在英国推广有其困难之处。因为英国没有这种瓶子分解所需的商业肥料，原料也要从美国海运进口。以贝卢公司的经营规模，要长期进行如此大规模的商业运作仍有困难。

此外，贝卢公司推出的可降解饮料瓶虽然绿色环保，但售价不菲，每只高达0.45英镑——这些钱在印度或非洲足够为一个人提供一整月的纯净饮用水。

多个公司争相开发

尽管如此，贝卢公司常务董事佩奇说，“希望我们开发的新材料矿泉水瓶能够打开市场获得消费者青睐，以鼓励更大型的公司也引进生产。”

事实上，除贝卢公司外，垃圾场内不断膨胀的塑料包装大山和日益增长的消费曲线都在促使商家们着手研发更加环保的替代包装材料。

可口可乐公司正在尝试减轻其塑料瓶的重量，并会研究使用可降解饮料瓶进行产品包装的“可行性”。而瑞士的食品公司巨头“雀巢”也已经在DairyMilk和BlackMagic巧克力产品上使用了玉米淀粉制作的包装，它们是可生物降解的并溶于水。马莎百货公司的三明治已采用玉米淀粉制成的塑料薄膜包装。

环保被指“隔靴搔痒”

不过，这种新型的包装材料虽然受到了环境组织的欢迎，但可能没有足够的影响力，来扭转社会已经对塑料包装成瘾的大趋势。

很多环保主义者质疑的首先是人们是否需要购买矿泉水饮用。由美国的地球政策协会最近公布的一项研究结果指出，由于蒸馏、包装和运输瓶装水对环境所造成的破坏是等量普通自来水的一万倍。

他们指出，瓶装水工业其实是在向人们兜售一种他们根本不需要的产品。“人们应该问问自己，你是否真的需要这些产品和包装，为什么不直接从水龙头那里喝水呢？”环保组织“地球之友”的安娜·沃特森说。

在宣传中，贝卢公司大打公益牌，称将用公司利润的一部分用来支持“水援助协会”在发展中国家的慈善事业。英国下院议员、超党派环保集团主席诺曼·贝克对此指出：“捐助水援助协会的举动很值得赞扬，但通过增加瓶装水销售来积累资金无疑是本末倒置。瓶装水的生产对环境有极大破坏作用，最理想的饮用水是自来水。可生物分解材料的确比不可降解材料要好得多，但仅改变包装材料并不能从根本上改变瓶装水不环保的事实。我们需要正确的环保行为，即尽量选择自来水。人们应该尽可能减少浪费。”